Les larmes viendront plus tard

1. L'auteur : Lewis DeSoto

2. Résumé de l'œuvre 

Au nord de l'Afrique du Sud, à la période de l'Apartheid. Lorsque Märit, une jeune femme blanche issue d'un milieu privilégié, se retrouve orpheline, elle accepte d'épouser un jeune fermier. Ensemble, ils acquièrent une ferme et ses gens tout près de la frontière. Citadine dans l'âme, Märit peine à trouver sa place dans cette ferme pour laquelle elle est seulement chargée de tenir les comptes. Les travaux ménagers sont, eux, assurés par Grace, une femme zouloue.

Son mari, tout au contraire, est très à l'aise dans son rôle de fermier. Il adore être dehors, respecte ses ouvriers et travaille dur pour que l'exploitation prospère.

Leur quotidien bascule lorsque Grace meurt percutée par un chauffard alors qu'elle se rendait en ville. Märit se rapproche progressivement de Tembi, la fille de Grace. Elles se lient d'amitié et lorsque le mari de Märit périt à son tour en passant sur une mine avec sa voiture, les deux jeunes femmes décident d'affronter la solitude de la ferme ensemble. Malgré les réticences de ses voisins qui l'invitent à vendre la ferme, Märit souhaite au contraire reprendre le flambeau, apprendre comment elle fonctionne et permettre à l'exploitation de se développer comme l'aurait voulu son mari. Elle en informe tout le personnel, dubitatif quant à sa capacité à gérer l'exploitation. Joshua, le contremaître, y voit une opportunité de prendre le pouvoir.

Ensemble, Märit et Tembi verront nombre de malheurs s'abattre sur elles et sur la ferme. Témoins impuissantes de la fin d'un monde, elles tenteront de s'adapter et de survivre, jour après jour, avec un immense courage.

3. Avis personnel

J'ai beaucoup aimé ce roman qui aborde un contexte historique que je connaissais peu. Il dépeint avec force une époque de bascule : d'un côté, la population noire qui lutte pour réclamer ses terres et son destin ; de l'autre, la communauté blanche qui s'accroche à ses privilèges. L'auteur montre avec une grande finesse que rien n'est manichéen, le tout porté par un cadre naturel presque hostile, comme une nature qui se rebellerait à son tour.

S'il y a beaucoup de colère dans ce récit, c'est surtout la magnifique sororité entre Tembi et Märit qui en fait la force. Face à la guerre, à la peur et au deuil, leur amitié devient un rempart fragile mais profondément émouvant.