Le chien de Madame Halberstadt

1. L'auteur : Stéphane Carlier

2. Résumé de l'œuvre  

Baptiste est écrivain. Son 3ème livre n'a pas de succès. Il vient de sortir mais les ventes ne décollent pas. En plus, sa copine vient de le quitter pour un riche dentiste. Il vit dans un studio et se désespère.

Un jour, sa voisine lui confie son chien, Croquette, un très gros Carlin, pour une semaine, le temps qu'ellle se fasse opérer de la cataracte. Il n'ose pas refuser et accueille le petit chien chez lui.

Dès lors, tout semble lui sourire : Les ventes de son livre décollent, il fait la rencontre d'une fille qui lui propose un rendez-vous dans un parc à chien avec croquette et son propre chien...

Rapidement, Baptiste associe sa chance nouvelle à la présence du Carlin.

3. Avis personnel

J'ai beaucoup aimé cette nouvelle.

4. Quelques citations

Mme Halberstadt à Baptiste : "Croquette, je ne l'ai pas payé. C'est un cadeau, (...). Donc, pas question que je paie quoi que ce soit pour un chien que j'ai eu gratuitement."

L'ami du père de Baptiste : "Un jour, sans raison particulière, les gens s'intéresseront à ton travail. Tu te demanderas pourquoi le succès n'est pas arrivé plus tôt et il n'y aura pas d'explication, tu verras."

L'étrange histoire de Benjamin Button - La lie du bonheur

1. L'auteur : Francis Scott Fitzgerald

2. Résumé de l'œuvre 

L'étrange histoire de Benjamin Bentton raconte l'histoire d'un homme né vieux. Il semble en effet que le jour de sa naissance, Son apparence soit celui d'un vieil homme de 70 ans. Ses parents, d'apparence beaucoup plus jeunes, sont choqués et honteux mais après avoir tenté en vain de nier la réalité, finissent par accepter sa particularité. Au fil du temps, il rajeunit. 

A l'âge apparent de 50 ans, Benjamin se marie avec une jeune femme qui apprécie les hommes mûrs mais au fil du temps, elle vieillit pendant que lui-même rajeunit toujours. Il devient plus vif, plus séduisant, plus aventureux. Tout ce qu'elle déteste. Sa femme, son père et par la suite son fils lui demandent tous de cesser ce petit jeu comme si rajeunir était volontaire de la part de notre héros, comme s'il avait le pouvoir d'arrêter le cours du temps. 

Que l'on prenne la vie dans un sens ou dans un autre, nous commençons et terminons tous nos vies de la même façon, sans cheveux et totalement dépendants des soins d'autres humains.

Cette nouvelle est très courte et pourtant un film en a été tiré. Je n'ai pas pu le revoir car je ne l'ai pas trouvé mais à l'occasion, je n'y manquerai pas. Pour une fois qu'il est plus rapide de lire un livre que de voir son adaptation cinématographique, je suis curieuse d'en voir le résultat.

La lie du bonheur raconte l'histoire d'un jeune couple qui a tout pour être heureux. Ils s'aiment, envisagent de se marier, d'avoir des enfants, ils achètent une belle maison à la campagne. Mais un jour, on découvre un caillot de sang dans le cerveau du jeune homme. Il tombe rapidement malade et finit par vivre dans le coma, pendant des années. Sa femme reste près de lui, dévouée jusqu'au bout. Quand il décède, elle est encore jeune, 35 ans, et, marquée par cette forte expérience, envisage quand même de se construire un nouvel avenir.

En un instant, la vie peut basculer et on doit s'y adapter. La force de cette femme, sa résilience, lui a permit de supporter cette vie très éprouvante qu'elle n'avait pas choisi. Elle ne fuit pas. Au nom de son amour pour cet homme qu'elle ne reconnait plus, elle assume et garde la tête haute. 

Une belle leçon de vie.

La métamorphose

1. L'auteur : Frantz Kafka

2. Résumé de l'œuvre 

Grégor Samsa se réveille un matin dans le corps d'un cancrelat. Sa première préoccupation va vers son travail. Il va être en retard s'il ne parvient pas à se lever et avec ses petites pattes et son dos très lourd, il n'arrive pas à s'extraire de son lit.

Il est commercial itinérant et travaille pour subvenir aux besoins de ses parents et de sa sœur de 17 ans à laquelle il est très attaché. Il éponge aussi les dettes de son père. Il a donc plusieurs vies qui dépendent de lui et de sa capacité à se lever chaque matin.

La porte de sa chambre est fermée à clef de l'intérieur et Grégor ne parvient pas à répondre aux appels de ses parents alertés par son retard puis par la venue du fondé de pouvoir de son employeur.

Au prix de nombreux efforts, Grégor parvient à se lever et à ouvrir la porte de sa chambre. De frayeur, le fondé de pouvoir fuit. Le père frappe son fils pour le faire rentrer dans sa chambre de force et l'enfermer.

La vie se réorganise en fonction de la nouvelle situation. Grégor culpabilise de ne plus pouvoir assumer ses devoirs envers sa famille. Seule sa sœur semble ne pas avoir peur de lui, elle vient le nourrir et entretenir sa chambre qui devient rapidement nauséabonde. Le père est obligé de retrouver un travail ce qui, au départ lui réussi car il semble plus jeune. Ensuite, il rentrera tellement fatigué qu'il ne pourra même plus quitter son uniforme, gagné, lui aussi, par l'épuisement du salariat.

Au fur et à mesure du temps, Grégor ne se nourrit plus, il vit reclus. Sa sœur, lassée de cette situation, entre un jour dans une rage folle et convainc son père de se débarrasser de lui.

3. Avis personnel

Au début du livre, Samsa est mûr pour la dépression. 5 ans qu'il travaille sans relâche pour que sa famille puisse garder un train de vie bourgeois. Il est épuisé. Grégor perd son humanité physique mais il garde son esprit alerte. Il apprend qu'il a été abusé, exploité par sa famille car il ne savait pas que son père avait encore de l'argent de côté et cela le soulage au lieu de le scandaliser. Malgré cette trahison, puis celle de sa sœur qui voudrait lui retirer tous les meubles de sa chambre pour qu'il puisse vive pleinement sa vie d'insecte géant, il leur reste attaché et fidèle. Il les aime. Il se révolte quand même contre le projet de déménagement de sa sœur en protégeant de son corps une affiche à laquelle il tient et qui le rattache à son humanité passée.

Sa métamorphose est une réaction contre le salariat et son asservissement. 

J'ai écouté cette nouvelle en prenant des notes. Ensuite, j'ai écouté une analyse du texte pour mieux la comprendre. Toutefois, je ne peux pas dire que j'ai aimé ce texte. Il est possible que ce soit à cause de la version traduite que je possède car la version audio était différente, plus accessible.

Cette nouvelle date de 1912 et nous décrit très bien le processus de burn out je trouve.

La Menace

1. L'auteur : Yann Quéffelec

2. Résumé de l'œuvre

Charlie est orphelin.  Zaïrois d'origine, il attend à l'assistance publique française jusqu'à l'âge de 10 ans que des gens veuillent bien l'adopter. Alors quand un couple se présente, on les croit généreux et altruistes. Il recherche un garçon qui prendra le relais de leur fils attendu à l'armée.

Malheureusement, ce fils est un skinhead particulièrement violent et raciste. Charlie commence à vivre dans la peur. Il ne cesse d'être agressé par son "frère" et ses amis. Ses parents ne prennent pas la mesure du danger qui pèse sur le garçon qui, malgré tout, ne veut en aucun cas retourner à l'orphelinat.

3. Avis personnel

Petit roman percutant. Le langage est surprenant et parfois confus. Il faut dire qu'on est dans l'esprit de Charlie et que lui-même ne comprend pas toujours le monde des adultes.

Audience Captive

1. L'auteur : Ann Warren Griffith

2. Résumé de l'oeuvre 

Les époux Bascom sont heureux. Leur journée est rythmée par les slogans publicitaires récités par les produits eux-mêmes. Une technologie avancée, développée dans la société dans laquelle travaille le Père, permet en effet aux produit de déclamer haut et fort leurs slogan ou des arguments incitatifs. Dans la cuisine, par exemple, la boite de céréales demande à être consommée. 

Il est de coutume de se rendre en famille au grand magasin pour écouter les nouveaux produits. La famille se plie à cette nouvelle tradition avec enthousiasme.

La journée de la Mère est rythmée par les multiples injonctions qui se succèdent, ne la laissant jamais souffler. Les produits se proposent pour l'éduquer et l'aider à organiser sa vie de femme au foyer.

Le Père gagne bien sa vie dans cette société en pleine expansion.

Seule la Grand-mère refuse de se faire dicter son quotidien par le marketing. D'ailleurs, elle sort de prison. Elle a été condamnée pour "opposition au progrès". Elle n'a pas d'autre choix que d'accepter de vivre ainsi, les boules Quiès étant prohibées, elle doit rentrer dans le rang.

3. Avis personnel

Cette courte nouvelle date des années 50, d'où le rôle de la Mère, femme au foyer à l'ancienne. Elle est drôle mais dénonce bien les travers du marketing qui tente de nous faire croire que le bonheur doit passer par la consommation.

Jolie leçon de morale très actuelle.

Des hommes sans femmes

1. L'auteur : Haruki Murakami 

2. Résumé de l'oeuvre 

Un vieil acteur veuf se voit dans l'obligation de prendre un chauffeur. Celui-ci sera une femme, qui aurait eu l'âge de sa fille si celle-ci avait survécu. 

Un jeune homme convainc son meilleur ami de sortir avec sa petite amie. Il ne comprend pas pourquoi il ne peut se donner à elle et, quitte à ce qu'elle vive sa première fois sans lui, autant que ce soit avec une personne qu'il a choisi.

Un médecin séducteur, cumulant nombre de maîtresses, tombe amoureux d'une femme à son image.

Un homme, contraint de vivre enfermé dans son appartement, vit au rythme des visites d'une aide à domicile qui va jusqu'à faire l'amour avec lui. Avec chaque "séance", elle lui raconte des histoires.

Après son divorce, un homme tourne la page en ouvrant un bar tranquille. 

Dans un monde post-désastre, une serrurière bossue dépanne un jeune homme naïf qui semble de réveiller dans ce monde inconnu.

En pleine de nuit, un homme apprend la mort d'une de ses anciennes maîtresse. C'est la troisième femme avec qui il a tissé des liens qui met fin à ses jours.

Ce recueil contient 7 nouvelles. On y sent la solitude et l'incompréhension des hommes face aux femmes d'aujourd'hui. Ils semblent perdus, désorientés, dépassés aussi.

 3. Avis personnel

A chaque nouvelle, je m'interrogeai sur le sens de celle-ci par rapport au thème du recueil. Les personnages des nouvelles sont très attachants. Chaque nouvelle pourrait donner lieu à un roman. De plus, ce ne sont pas de nouvelles à chute, elles présentent souvent des fins ouvertes que j'apprécie beaucoup car cela donne lieu à réflexion.

J'ai écouté le CD deux fois car des détails m'avaient échappés la première fois (il faut dire que j'écoute des livres audio en conduisant). Toutefois la voix du narrateur et le style de Murakami sont très clairs.

Un agréable moment donc avec ce recueil de nouvelles qui montre la complexité des femmes aux yeux des hommes.

La vie en mieux

1. L'auteur : Anna Gavalda

2. Résumé de l'œuvre

Une jeune femme, célibataire, vivant avec deux sœurs en colocation, perd son sac à main dans un café à Paris. Un jeune homme le récupère et lui propose de lui rendre lors d’un rendez-vous dans ce même café. Surprise, rien n’a été volé.

Un jeune homme, Yann, rentre chez lui. Dans l’immeuble, la montée d’escalier est bloquée par un meuble. Il propose d’aider son voisin à le monter chez lui. Ce voisin et sa femme lui offrent de rester dîner. Jusque tard dans la nuit, Yann regardera cette famille épanouie. Quand il rentre chez lui, sa décision est prise.

Anna Gavalda raconte deux changements de vie radicale. Pas forcément sensés, les deux personnages apprennent à obéir à leur instinct en faisant fi des traditions et du quand dira-t-on. Leur objectif : continuer à vivre leur vie, mais en mieux.

3. Avis personnel

 

Ces deux nouvelles sont très bien écrites, dans un style contemporain qui change un peu. La première a des moments très drôles. J’ai aimé d'autant plus que je connaissais déjà cette auteure et je trouve que son style a bien évolué.

Le voyage dans le passé

1. L'auteur : Stefan Zweig

2. Résumé de l'oeuvre 

Louis rejoint une femme à la gare après 9 ans de séparation. Ils s'étaient rencontrés alors que Louis était encore un jeune homme. Elle était la femme de son bienfaiteur, l'avait accueillit à bras ouverts chez eux et avait toujours été à même de satisfaire le moindre de ses besoins. Quelques jours avant le départ de Louis pour le Mexique, ils s'avouent leur amour et se jurent de se donner l'un à l'autre au retour du jeune homme, prévu initialement 2 ans plus tard. Pendant cette période, ils échangent des courriers enflammés, renouvelant sans cesse leur serment. Malheureusement, la guerre de 14-18 survient alors que Louis avait déjà tout prévu pour son retour. Il est bloqué au Mexique, la correspondance est rompue. 

Louis se marie, fonde une famille. Enfin, la guerre cesse et de nouveau, Louis peut reprendre contact avec son ancienne passion. Mais après 9 ans d'éloignement, qu'en reste-t-il ?

3. Avis personnel

Encore une superbe nouvelle de Stefan Zweig. Fidèle à son style proche des romanciers du XIXème siècle, il évoque avec réaliste et efficacité les états d'âmes de ses deux personnages en proie à la passion et au trouble.
Ici il aborde des thèmes qui lui sont chers : la passion confrontée aux convenances, l'angoisse de la séparation par la guerre. Lui même a beaucoup souffert de l'isolement dû aux deux guerres mondiales. Louis est manifestement Stefan souffrant du regard des autres et en lutte perpétuelle contre ses propres sentiments qu'il ne peut dévoiler.
A lire, comme tous les écrits de cet auteur.

Les dix enfants que madame Ming n'a jamais eus

1. L'auteur : Eric-Emmanuel Schmitt

2. Résumé de l'œuvre

Le narrateur est un acheteur Français. Il séjourne pour des raisons professionnelles en Chine. Dans la société pour laquelle il travaille, il rencontre madame Ming, une dame pipi assez bavarde qui ne tarde pas à confier à notre héros de multiples anecdotes sur ses dix enfants. Il ne peut s'empêcher de se dire qu'elle fabule car la chine est le pays de l'enfant unique et il n'est pas concevable qu'une femme ait dix enfants impunément. Toutefois, il prend beaucoup de plaisir à écouter les histoires de ces enfants, tous différents, qui font la fierté de leur "mère".

Au fil de ses visites à madame Ming, elle les décrit les uns après les autres, leurs particularités, ce qu'ils sont devenus à l'âge adulte. Il est fasciné et se surprend même à mentir sur sa propre paternité, envieux peut-être du bonheur de la femme.

3. Avis personnel

Ce court récit est assez agréable à entendre. Je regrette qu'il y ait deux CD pour un récit aussi court, ce n'est pas très pratique. Du point de vue de l'intrigue, je ne m'attendais pas à cette fin donc on peut dire que le contrat de la nouvelle à chute est rempli.

Le format ne permet pas qu'on s'attache aux personnages, ce qui compte c'est l'intrigue et la leçon finale : où est la vérité ? Vaut-il mieux un mensonge dans lequel on se sent bien ou une réalité qui nous répugne ?

Le tour d'écrou

1. L'auteur : Henry James

2. Résumé de l'œuvre

Une soirée entre amis au coin du feu, on se raconte des histoires pour se faire peur quand un membre de cette communauté de nantis propose de leur raconter une histoire vraie. L'histoire d'une gouvernante embauchée pour s'occuper des nièce et neveu d'un homme riche dont les parents sont décédés récemment. Faisant monter l'impatience de ses amis, il fait chercher le manuscrit, et quelques jours plus tard, commence la lecture du journal de cette gouvernante. Lors de son embauche, elle a promis de ne jamais faire part de ses soucis à son employeur qui ne souhaite en aucun cas entendre parler de ces neveux.

Rapidement, la jeune femme découvre Flora et Miles, deux adorables bambins. ils sont parfaits, appliqués à l'étude, équilibrés... Miles s'est fait exclure de son école mais elle ne comprend absolument pas pourquoi. Elle ne parvient pas à admettre qu'il ait pu faire le mal. ils sont tellement parfaits que la gouvernante s'en étonne.

Un jour, elle fait l'expérience d'une vision étonnante, un individu les observe fixement. En en parlant à sa collègue de travail, elle parvient à identifier cet homme, il s'agit de Peter Quint, qui entretenait une liaison avec la précédente gouvernante, Miss Jessel. Or, les deux sont morts peu avant son arrivée. Rapidement, la gouvernante pense ne pas être la seule à voir ces fantômes, les enfants les voient très probablement aussi même s'ils font attention à ce que cela ne se remarque pas.

3. Avis personnel

Le tour d'écrou, ce titre est tellement bien trouvé ! A chaque page, on ressert un peu plus l'étau et l'angoisse monte d'un cran. La gouvernante est-elle folle ? L'est-elle devenue après son expérience mystique ? Sans savoir qui croire, on plonge dans ce huis clos mettant en scène des enfants effrayants, une gouvernante volontaire et décidée à sauver ses protégés, des spectres presque réels.

Cette longue nouvelle est très bien écrite dans ce style typique du XIXème siècle utilisant de longues phrases élégantes. Le genre est peu commun puisqu'elle aborde le fantastique... ou la maladie mentale selon comme on adhère ou non aux affirmations de la gouvernante.

J'ai été un peu déçue par la fin que je ne suis pas parvenue à m'expliquer.

J'ai eu l'occasion de voir l'opéra tiré de cette nouvelle, jouée par les élèves de l'opéra de Lyon. Malheureusement en Anglais mais avec quelques projections de paroles en Français. Une très bonne mise en scène m'a permis de comprendre l'intrigue et d'avancer dans son interprétation.

A lire